Il y a deux profils d’expatriés qu’on retrouve souvent à Séoul : les passionnés de culture coréenne, qui écoutent du Blackpink ou du BTS et dévorent les séries comme Squid Game et Pachinko, et les personnes qui ont eu un coup de cœur pour la ville après un voyage professionnel ou personnel.
Si c’est votre cas, vous envisagez sûrement de partir vivre en Corée seul ou en famille. Pour vous aider à réussir votre expatriation, voici tout ce qu’il faut savoir sur la vie à Séoul : visa longue durée, logement, coût de la vie, santé, emploi, et bien plus.
Vivre à Séoul : avantages et inconvénients
Avantages
- Les rues de Séoul sont très propres
- Le taux de criminalité y est l’un des plus bas d’Asie !
- Le réseau de transports en commun est très moderne et complet
- Séoul est entourée de plusieurs montagnes, ce qui offre de beaux paysages et la possibilité de faire des randonnées en fin de semaine
- Les établissements scolaires dispensent une éducation reconnue pour sa qualité
- La ville est connectée : il y a du wifi partout (même dans le métro, et ça fonctionne bien !)
- Les Coréens sont généralement très accueillants envers les étrangers
Inconvénients
- Trouver un logement peut parfois être fastidieux dans certains quartiers saturés de Séoul
- La qualité de l’air est souvent en deçà des recommandations de l’OMS
- Même si la ville reste cosmopolite et que l’anglais y est répandu, maîtriser le coréen devient vite indispensable pour s’intégrer pleinement
Les démarches administratives à faire pour vivre à Séoul
Obtenir un visa
Avant tout, il vous faut un visa long séjour pour pouvoir rester plus de 90 jours à Séoul. La Corée du Sud propose plusieurs types de visas :
- De travail (E-series)
- Étudiant (D-2)
- Mariage (F-6)
- De résident permanent (F-5), pour les personnes installées depuis plusieurs années en Corée.
Pour en faire la demande, vous devez vous rendre à l’ambassade de Corée ou au consulat coréen le plus proche.
Vous pouvez également découvrir tous les visas disponibles sur le site officiel du gouvernement coréen. Voici la section dédiée : https://www.visa.go.kr/openPage.do?MENU_ID=10102 (le site est uniquement disponible en anglais ou en coréen).
Demander son Alien Card
Une fois votre visa obtenu et arrivé à Séoul, vous disposez de 90 jours pour faire une demande d’Alien Card. Ce nom improbable désigne la carte de résident, obligatoire pour accomplir de nombreuses démarches importantes, comme ouvrir un compte bancaire, signer un contrat de travail, etc.
Vous pouvez en faire la demande sur HiKorea.
D’expérience, nous vous conseillons de demander votre Alien Card dès votre arrivée dans le pays. La liste d’attente peut parfois être longue pour obtenir un rendez-vous, alors autant s’y prendre le plus tôt possible !
Se loger à Séoul
Avant de partir vivre en Corée, vous devez savoir que la recherche d’une habitation à Séoul peut parfois être un parcours du combattant.
Dans certains quartiers, l’offre peine à suivre la demande. Mais la bonne nouvelle est que les propriétaires privilégient souvent les locataires qui souhaitent s’installer sur le long terme, plutôt que les touristes ou saisonniers.
À Séoul, la majorité des logements disponibles sont des studios ou de petits appartements. Pour trouver des logements plus spacieux ou des maisons, il faut généralement s’éloigner du centre-ville et viser les quartiers périphériques.
Si vous êtes seul, vous pouvez également opter pour des sharehouses (colocations). C’est une option pratique si vous travaillez et devez trouver un hébergement rapidement, proche de votre lieu de travail.
Choisir son quartier
Les expatriés à Séoul privilégient des quartiers comme Haebangchon, non loin d’Itaewon, ou Yeouido, apprécié pour son ambiance plus calme. Vous pouvez aussi regarder du côté de Sinchon ou Jongno.
Le quartier de Seorae Maeul quant à lui est considéré comme étant « la petite France », avec une grande communauté française !
Si vous recherchez un cadre de vie plus dynamique et animé, vous pouvez vous tourner vers des quartiers mythiques comme Itaewon, Gangnam ou Hongdae. Mais bien sûr, les loyers y sont souvent plus élevés.
À quel prix ?
À Séoul, un appartement avec une chambre en centre-ville coûte entre 600 et 1 250 euros par mois, selon le quartier. En s’éloignant des zones les plus animées, le budget descend entre 300 et 750 euros.
Pour un logement plus spacieux, comme un appartement trois chambres, il faut compter en moyenne entre 1 350 et 3 100 euros en centre-ville, et entre 600 et 1 500 euros dans les quartiers périphériques.
N’ayez pas peur des pas-de-porte !
Les pas-de-porte (« jonsei » en coréen) demandés à Séoul peuvent être assez élevés et en surprendre plus d’un. Mais c’est une chose courante, étant donné que plus la caution est importante, plus le loyer mensuel est généralement « bas » ou aligné avec les prix du marché.
Cela dit, n’hésitez pas à négocier le montant du loyer. Certains propriétaires se montrent un peu gourmands avec les expatriés, et une petite négociation peut vous permettre de faire des économies.
Et si vous souhaitez vous décharger de cette tâche et de la recherche de logement, vous pouvez passer par une agence immobilière. Mais évidemment, des frais sont à prévoir.
Le coût de la vie à Séoul
Une personne seule doit prévoir un budget de 1 550 euros par mois pour vivre à Séoul. Cette moyenne comprend tous les principaux postes de dépenses (loyer, courses, santé, transport, loisirs…). Une famille de quatre membres doit prévoir un budget de 5 000 euros mensuels.
Le loyer est bien évidemment le poste de dépense le plus important, suivi du prix des courses. Si vous souhaitez en savoir davantage, consultez notre guide complet sur le coût de la vie en Corée du Sud.
Quel salaire faut-il pour bien vivre à Séoul ?
Le salaire moyen en Corée du Sud est d’environ 2 200 euros net par mois, et atteint en moyenne 3 000 euros net à Séoul, notamment dans le secteur privé.
Dans le public, la ville de Séoul a fixé le salaire minimum à 2 461 811 wons par mois (soit 1 528 euros), en vigueur depuis le 1er janvier 2025.
Ces salaires moyens permettent de vivre confortablement, même si cela dépend de votre mode de vie et de vos habitudes de consommation.
En règle générale, les expatriés perçoivent des salaires plus élevés, en raison des postes à responsabilités qu’ils occupent, souvent au sein de grandes entreprises.
Se déplacer dans la capitale coréenne
Séoul présente pas moins de 768 stations de métro et 23 lignes (3e plus grand réseau au monde), ainsi que plus de 7 380 bus avec plus de 400 lignes de bus. Sans oublier que les taxis foisonnent, et qu’un large réseau routier est disponible pour les conducteurs.
S’y déplacer est donc très facile, surtout lorsqu’on est bien préparé !
Pour prévoir vos trajets en transports en commun, nous vous conseillons de télécharger l’application Subway Korea et d’acheter la carte rechargeable T-Money Card (vendue 8 000 wons en moyenne, soit 5 euros) pour payer vos trajets facilement.
Vous pouvez également choisir la Climate Card, qui donne un accès illimité aux transports en commun de la ville durant un mois pour environ 72 000 wons (45 euros). Mais attention, elle est parfois non valable sur certaines lignes.
Partir vivre à Séoul en famille
Au premier abord, Séoul donne l’image d’une ville ultra-moderne et dynamique, où l’on a du mal à se projeter dans une vie de famille. Et pourtant, s’il y a bien une capitale en Asie où il fait bon vivre avec ses enfants, c’est bien elle !
La scolarisation de ses enfants
La qualité de l’éducation coréenne est reconnue. Parmi les écoles réputées, nous retrouvons les suivantes :
- La Korea International School
- Le Dulwich College Seoul
- La Seoul Foreign British School
- Le Lycée Français de Séoul
Le système éducatif coréen met l’accent sur la performance, et les cours particuliers après l’école sont assez courants.
Le baccalauréat, appelé « suneung » en coréen, est une étape très importante dans le pays, vu comme un tournant dans la vie des étudiants pour accéder aux meilleures universités.
Pour choisir l’école où scolariser vos enfants, nous vous conseillons de vous baser sur deux critères :
- Sa proximité avec votre domicile ;
- Le type d’enseignement proposé par l’école, bilingue ou trilingue.
La vie de famille
Il existe des dizaines et des dizaines de parcs et espaces verts à Séoul. Ils sont prisés par les familles pour se détendre après une longue journée ou pour faire des pique-niques.
Vous trouverez également de nombreuses activités à faire en famille, que ce soit aller dans des parcs d’attractions (Lotte World, Everland…), au zoo, ou dans des musées (Musée national, Leeum, Palace Museum of Korea…).
Sans oublier les nombreux quartiers à découvrir dans cette immense ville.
Travailler à Séoul
Si vous avez un visa travail, vous pouvez exercer une activité professionnelle sans souci. Le marché de l’emploi est extrêmement dynamique, avec un taux de chômage bas, de 2,6 % en juin 2025.
La semaine de travail type est de 40 heures réparties sur 5 jours et la ponctualité ainsi que le respect de ses supérieurs sont deux notions très importantes en Corée.
Certains secteurs recrutent davantage que d’autres, notamment l’industrie, l’informatique, l’éducation et les services. Bien sûr, certains profils sont privilégiés par les recruteurs, notamment les personnes titulaires d’un bac+3 minimum, et ceux qui maîtrisent le coréen ou l’anglais (voire les deux).
Se faire soigner à Séoul
Le système de santé en Corée est considéré comme l’un des meilleurs au monde. Il repose sur des soins de qualité, des infrastructures modernes et une couverture maladie nationale universelle. Celle-ci est obligatoire pour les résidents séjournant plus de six mois dans le pays.
Parmi les meilleurs établissements de santé à Séoul, on retrouve :
- Asan Medical Center
- Samsung Medical Center
- Seoul National University Hospital
Toutefois, cette qualité a un coût : les soins peuvent être onéreux, et un reste à charge est souvent à prévoir.
Les délais d’attente peuvent également être longs pour certains traitements. C’est pourquoi de nombreux expatriés choisissent de souscrire une couverture santé privée, en complément de la couverture publique.
Choisir une assurance sur mesure pour les expatriés
En tant qu’expatrié, vous pouvez opter pour une assurance santé internationale privée, spécialement adaptée à votre mode de vie.
Chez Foyer Global Health, spécialiste de la couverture santé pour expatriés, nous vous proposons une assurance conçue pour vous. Elle offre notamment :
- Une couverture valable en Corée, dans votre pays d’origine et partout dans le monde
- Un accès rapide aux soins, dans l’établissement de votre choix, y compris auprès de praticiens francophones ou anglophones
- Une prise en charge du rapatriement en cas d’urgence
- Une assistance médicale disponible 24h/7j
- Des services de bien-être, comme le programme de remise en forme « Get Fit », et un coach en santé mentale pour vous accompagner dans vos défis personnels