On a beau aimer les frites, ce n’est pas pour elles qu’on irait s’expatrier en Belgique. Mais pour profiter d’une proximité avec de nombreux pays européens, d’un marché de l’emploi dynamique et d’un des meilleurs systèmes de santé au monde, si !
S’installer en Belgique est loin d’être une aventure exotique, surtout si vous êtes Français ou originaire d’un pays d’Europe. Toutefois, ce déménagement nécessite d’être préparé et certains conseils peuvent faciliter grandement vos démarches.
Quelles sont les formalités administratives obligatoires ? Où habiter ? Quel budget prévoir ?
Foyer Global Health a choisi de répondre à toutes vos questions pour une expatriation en Belgique réussie.
Avantages et inconvénients de la vie en Belgique
Les avantages
- 5e meilleur système de santé d’Europe
- Un des meilleurs systèmes éducatifs au monde
- Un environnement multiculturel de choix
- Bruxelles est à moins de 1h40 en TGV de Paris, à 2h15 d’Amsterdam et à 1h50 de Cologne
- Une gastronomie riche et variée (gaufres, carbonade flamande, bière, chocolat… frites !)
- Un marché de l’emploi stable, comme l’indique le taux de chômage inférieur à la moyenne européenne
Les inconvénients
- Les impôts sont parmi les plus élevés en Europe
- La barrière linguistique si vous ne parlez pas une des trois langues officielles du pays (français, néerlandais et allemand)
- À Bruxelles, le marché locatif est saturé, ce qui fait également augmenter les prix des logements
S’installer en Belgique : formalités et démarches administratives
Pour les citoyens de l’UE
- Détenir un passeport ou une carte d’identité en cours de validité, sachant que le pays ne reconnaît pas une carte d’identité prorogée (c’est-à-dire d’une validité prolongée automatiquement) ;
- S’enregistrer auprès de l’administration communale de votre lieu de résidence, dans un délai maximum de 10 jours suivant votre arrivée.
Si vous êtes Français, vous pouvez également vous inscrire au registre des Français établis hors de France. Cette démarche est facultative, mais elle facilite vos demandes de documents d’identité ou votre inscription sur les listes électorales.
Pour les citoyens de pays tiers
Pour les étrangers non citoyens de l’UE, il est obligatoire de demander un visa D pour les séjours de plus de 90 jours.
La demande de ce titre de séjour renouvelable se fait auprès de l’ambassade ou du consulat belge de votre pays de résidence.
Où habiter en Belgique ?
En Belgique, vous devez choisir un logement en fonction de :
- Votre lieu de travail, donc à proximité ;
- Une région dont vous maîtrisez la langue.
Pour rappel :
- Dans le nord du pays se trouve la Flandre, où le néerlandais est la langue prédominante ;
- Au sud se trouve la Wallonie, avec le français comme langue principale ;
- À l’est, certaines régions parlent allemand ;
- Bruxelles s’impose comme une ville bilingue par excellence (français et néerlandais).
Pour trouver un logement, vous pouvez passer par des agences immobilières ou faire vos propres recherches en ligne, sur des sites spécialisés comme :
- Zimmo
- Rentola.be
- Immoweb
- Brukot et Bed&Brussels pour un logement à Bruxelles.
Bruxelles
Bruxelles est une capitale cosmopolite qui offre un cadre de vie agréable, plus de 8 000 hectares d’espaces verts, et un marché de l’emploi dynamique. Sans oublier qu’elle accueille le siège des institutions européennes.
Le petit bémol pour un expatrié est de devoir redoubler d’efforts pour trouver un logement, étant donné que l’offre a du mal à suivre la demande, notamment en centre-ville et dans ses alentours.
Et donc sans surprise, les logements bruxellois sont parmi les plus chers du pays.
Liège
Surnommée « la Cité Ardente », Liège est la plus grande ville francophone de Wallonie. Elle séduit les étrangers par sa richesse culturelle, qui ravit petits et grands. Liège est également une ville universitaire de premier ordre.
Anvers
Anvers, ville portuaire en région flamande, s’impose comme la deuxième agglomération la plus peuplée du pays.
Historiquement connue pour sa vie bourgeoise et marchande, elle est célèbre pour le commerce de diamants et ses quartiers historiques. Les opportunités d’emploi y sont nombreuses et la vie culturelle y est animée.
Gand
Encore sous-cotée face à d’autres villes du pays, Gand est pourtant une destination de choix pour poser ses valises en Belgique. Cette ville dynamique accueille une forte population active et étudiante. Jeunes et adultes profitent d’un excellent cadre de vie, entourés d’un patrimoine architectural remarquable.
Gand peut également se vanter d’abriter la plus grande zone piétonne de Belgique et de se situer au confluent du fleuve Escaut et de la rivière Lys. Une très belle ville d’eau, donc !
Note : Gand est néerlandophone ; on y parle majoritairement le néerlandais.
Tournai
La principale caractéristique de Tournai est qu’elle est l’une des plus anciennes villes de la région. Authentique et calme, elle séduit par ses sites historiques, ses façades architecturales et son héritage artistique roman.
Note : Tournai se situe à 25 km de la ville française de Lille.
Bruges
Ville néerlandophone classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO et principale destination touristique belge, Bruges charme les expatriés qui y ont déjà séjourné lors d’un voyage. Ses canaux, qui lui valent le surnom de « la petite Venise », forgent son atmosphère unique.
Et où éviter de s’installer en Belgique ?
Il n’y a pas de zones formellement déconseillées, mais comme c’est le cas dans tous les pays, certaines villes peuvent être moins attractives pour les expatriés. C’est notamment le cas de quelques anciennes villes industrielles, où le cadre de vie reste marqué par la présence de friches et d’infrastructures vieillissantes. Parmi elles, on peut citer Charleroi, La Louvière ou encore Seraing.
La vie quotidienne belge
Ouvrir un compte bancaire
Ouvrir un compte bancaire en Belgique est une démarche très simple pour les étrangers.
En général, après avoir choisi entre une banque traditionnelle ou en ligne, les expatriés doivent uniquement fournir à l’établissement les deux documents suivants :
- Une pièce d’identité en cours de validité
- Un justificatif de domicile
Travailler en Belgique : démarches et salaire
Les ressortissants de l’Union européenne et de la Suisse n’ont pas besoin de permis de travail pour exercer une activité professionnelle en Belgique. Ils peuvent signer un contrat de travail et entrer directement en fonction.
Pour les citoyens de pays tiers, c’est à l’employeur belge de faire la demande d’autorisation via le site officiel Working in Belgium.
D’après l’office belge des statistiques (Statbel), le salaire médian s’élève à 3 728 € brut par mois. À noter qu’une semaine de travail à temps plein en Belgique compte 38 heures, contre 35 heures en France.
Si les salaires belges figurent parmi les plus élevés d’Europe, le pays affiche aussi l’un des taux d’imposition les plus importants (entre 25 % et 50 %). Cela s’explique notamment par le financement de la protection sociale, qui représente près de la moitié des recettes fiscales.
Se déplacer
De nombreux résidents se déplacent en voiture : les autoroutes belges sont entièrement gratuites et les distances restent raisonnables.
La Belgique dispose aussi d’un large réseau de transports en commun. Les bus couvrent tout le pays, gérés par De Lijn en Flandre et par le TEC en Wallonie.
En ce qui concerne les trains, les Intercity relient les grandes villes, tandis que les trains Interrégion desservent les communes moyennes.
Bruxelles est quant à elle desservie par un métro. Pour simplifier vos trajets, vous pouvez télécharger l’application STIB, qui permet de planifier vos itinéraires et d’acheter vos tickets.
Le coût de la vie pour les expatriés
Le coût de la vie en Belgique peut être relativement faible ou élevé, en fonction de là où on s’installe. En moyenne, une personne seule dépense environ 1 685 € par mois, logement inclus, tandis qu’une famille de quatre personnes doit prévoir autour de 4 450 €.
À Bruxelles, les loyers figurent parmi les plus élevés du pays. Pour vous donner une idée, comptez environ 1 000 € pour un studio d’une chambre, contre 600 € à Liège. En revanche, les salaires y sont aussi plus hauts, avec une moyenne de 3 970 € dans le secteur privé, contre 3 247 € en province de Liège.
La vie de famille
Une expatriation est parfois un projet en famille, et la Belgique offre tout ce qu’il faut pour les parents comme les enfants !
Le système éducatif est l’un des meilleurs au monde, classé 9e sur 81 par l’OCDE. En Wallonie, l’enseignement se fait en français ; en Flandre, en néerlandais ; et à Bruxelles, les deux sont possibles selon l’établissement.
Petite précision pour les Français : en Belgique, le cycle primaire comprend une année supplémentaire, tandis que le secondaire en compte une de moins. Il peut donc être nécessaire d’ajuster les niveaux.
En ce qui concerne les loisirs, les richesses culturelles (musées, sites historiques, événements…) ne manquent pas, tout comme les espaces verts.
La santé : assurance et qualité des soins
Le système de santé belge repose sur des infrastructures de haute qualité, dans le public comme dans le privé. (Eh oui, ce n’est pas pour rien que les impôts financent autant la protection sociale !).
Chaque expatrié, salarié ou indépendant, doit obligatoirement adhérer à une mutuelle belge pour bénéficier de la sécurité sociale. Les non-actifs doivent, quant à eux, souscrire une assurance maladie dans leur pays d’origine.
Même si le système de santé est développé et complet, un reste à charge est souvent à prévoir. En moyenne, les frais de consultations sont remboursés à 75 %, et souvent moins en cas d’hospitalisation.
Souscrire à une assurance santé internationale privée
De nombreux expatriés optent pour une assurance santé privée internationale. Elle offre une meilleure couverture santé et reste valable en Belgique, dans le pays d’origine ou partout dans le monde.
Cette assurance prend en charge les rapatriements d’urgence ainsi que des soins souvent exclus des mutuelles, comme les soins dentaires ou ophtalmologiques.
Les incontournables du pays
- Profiter des nombreuses (vraiment nombreuses) activités en plein air : le Zoo d’Anvers, les 5 000 animaux de Pairi Daiza, le parc du Cinquantenaire ;
- Découvrir les quelque 260 musées du pays, dont le célèbre musée Groeninge à Bruges et les Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique ;
- Arpenter le château des Comtes de Flandre ;
- Faire le tour du continent en visitant Mini-Europe, où les merveilles européennes sont reproduites en miniature ;
- Passer un week-end les pieds dans le sable à Knokke-Heist, avec ses 10 km de plage.